学校是2001年经湖南省人民政府批准建立的全日制普通高等学校。学校创建于1979年，先后隶属于原航空工业部、航空航天工业部、航空工业总公司、湖南省国防科技工业局、湖南省工业和信息化厅，现隶属于湖南省教育厅。
学校是湖南省示范性高职院校、全国毕业生就业典型经验高校、全国机械行业骨干职业院校、中国人民解放军定向培养军士定点院校、中航工业高技能人才培训基地、中国航发高技能人才培育基地、国防科技工业职业教育实训基地、全国职工职业技能实训基地、湖南省就业创业示范校、湖南省文明校园和湖南省平安高校。
学校位于世界知名旅游胜地张家界市，占地面积786亩，建筑面积17.2万平方米，固定资产总值12亿元，现有在校学生近14000人。学校紧密对接产业办学，设有航空制造、航空维修、航空电气、航空管理、信息技术、旅游管理、军士学院七个二级学院，开设31个专业。其中，航空制造专业群为省级一流特色专业群，被遴选为服务湖南“三高四新”美好蓝图的全省重点建设专业;数控技术专业群和飞机机电设备维修专业群为湖南省“楚怡”高水平高职专业群;航空发动机装试技术、机电一体化技术专业为中央财政支持的军民融合重点建设专业;模具设计与制造、数控技术专业为全国机械行业人才培养特色专业。学校为湖南省教育厅“楚怡工匠计划”试点项目建设单位，与吉首大学联合培养机械设计制造及其自动化专业人才，合作开办“楚怡工匠计划”本科班，现已招生150人。
学校遵循职业教育规律，推进产教融合，依托行业、对接产业、背靠企业，积极探索现代学徒制培养模式，与中国航发南方工业有限公司、西安航空发动机集团公司、上海锦江国际酒店管理股份公司、上海春秋旅行社及其航空公司、深圳康途航空服务有限公司等合作，实行“订单培养”，与湖南厚溥教育科技有限公司、重庆足下科技有限公司共建产业学院，为学生成长成才和就业创业提供了极为便利的条件。
学校大力开展军士生定向培养，2014年成为中国人民解放军定向培养军士院校以来，以习近平强军思想为指导，聚焦新时代强军目标，对标“四有军人”标准，创新实施军士培养工程，现具有海、陆、空三个军种军士培养资格，设有飞行器数字化制造技术、航空发动机装配调试技术、飞机机电设备维修、无人机应用技术、电气自动化技术、飞机电子设备维修6个定向培养专业，在校军士生1700余人。
学校高度重视毕业生就业创业，与著名航空企业、大型民营企业以及中外合资企业保持着密切合作关系，建立了广泛而稳定的毕业生就业网络，学生就业前景广阔，受到用人单位持续好评，不少毕业生成为技术能手和管理骨干。多年来，毕业生就业率始终保持在90%以上，稳居同类院校前列。每年推荐数百名毕业生获取免试资格进入本科院校学习，推荐数十名毕业生应征中国人民解放军直招军士。
